En tabel er en systematisk opstilling af talmæssige oplysninger. Den systematiserer og giver overblik over datamængder. En tabel består normalt af følgende elementer:
- En overskrift: Hvad viser tabellen? Herunder: Hvilken måleenhed er benyttet (kroner, år, antal mv.)?
- En forspalte med opdeling på kategorier, fx køn, erhverv, lande.
- Et hoved med opdeling af andre kategorier, fx indkomst, dødelighed, BNP.
- Rækker, hvor data fra forspaltens kategorier anbringes.
- Søjler, hvor data fra hovedets kategorier anbringes.
- Evt. sammentællinger (rækkesummer, søjlesummer og totalsum).
- Evt. noter, anmærkninger og kilder.
Hvilke variable eller kategorier, der skal anbringes i hovedet (og søjlerne) og forspalten (og dermed rækkerne), er ofte et spørgsmål om, hvad der er mest hensigtsmæssigt. Dog bør tidsserier altid læses vandret.
