Folkeafstemninger (referenda) består af flere typer: Hvis der er tale om, at visse beslutninger i den lovgivende forsamling skal godkendes ved en folkeafstemning, kaldes det et obligatorisk referendum. I Danmark gælder dette f.eks. grundlovsændringer og ændringer af valgretsalderen. Hvis Folketinget afgiver suverænitet, og flertallet er mindre end 5/6 af de 179 medlemmer af Folketinget, er der også obligatorisk referendum.
