Human Development Index er udviklet af FN-organisationen UNDP i 1990 for at måle et lands eller en samfundsgruppes udvikling i mere end økonomisk forstand. Indekset omfatter tre variable:
- Forventet gennemsnitlig levetid.
- Læsefærdighed blandt voksne (2/3) og uddannelsestid (1/3).
- Indkomst pr. indbygger målt i købekraft.
I 1997 introducerede UNDP et mål for fattigdommen, Human Poverty Index (HPI), der måler:
- Andel af befolkningen, der vil dø, før de fylder 40 år.
- Andel af befolkningen, der er analfabeter.
- Et sammensat mål for leveforhold, der inddrager adgang til sundhedstjeneste og rent drikkevand samt andel underernærede børn under 5 år.
Målet med begge indeks er at øge opmærksomheden omkring de forhold, som er af betydning for befolkningen i et (u)land og dermed bidrage til den rigtige udvikling. Et mere sammensat mål for udvikling er Millennium Development Goals.
