Hvis en person har været idømt frihedsstraf og efter løsladelsen falder tilbage i kriminalitet, taler man om recidiv. Recidivprocenten kan bl.a. belyse virkningen af frihedsstraf. Blandt de 12.000, der i 2007 blev idømt fængselsstraf, var over 40% gengangere fra de foregående 5 år.
