Det primære underskud eller overskud på et statsbudget er underskuddet/overskuddet på statens finanser uden renter af den gæld – statsgælden – som staten evt. har oparbejdet. Når man således ser væk fra renterne, havde 6 af eurozonens 17 lande faktisk overskud på statsbudgettet i 2012 – Italien havde et primært overskud på 3,4 %! – mens 11 lande havde primære underskud. Irland lå værst med et primært underskud på 4,3 %.
