Begrebet identitet kan opdeles på forskellige måder, fx i jeg-identitet, personlig identitet, social identitet og kollektive identiteter. Kollektive identiteter fungerer som en overordnet ramme omkring de tre andre identiteter. En kollektiv identitet bygger på en større gruppes identifikation med hinanden og med den fælles identifikation med idéer og forestillinger om, hvordan de som gruppe adskiller sig fra andre. At opfatte sig som dansker er udtryk for en kollektiv identitet, ligesom det at forstå sig selv som muslim, FCK-tilhænger, gymnasieelev osv.
