Bernsteins sprogkodeteori

Sociolog og sprogforsker Basil Bernstein har udformet en teori, der bl.a. har været brugt til at forklare de sociale forskelle i uddannelsen. Ifølge Bernstein udvikler arbejderbørn en begrænset sprogkode mens middelklassens børn lærer at tale et sprog med en udvidet sprogkode.  I en udvidet kode benytter man sig af mere komplicerede sætninger og et større og mere varieret ordforråd. Middelklassens sprog er mere abstrakt kontekstubunden kalder Bernstein det. Hermed menes, at man formår at beskrive fænomener, der ikke nødvendigvis er knyttet til konkrete situationer. Forskellen tilskrives de forskellige miljøer. I arbejderhjem er forældrene selv vant til at bruge en begrænset sprogkode, bl.a. på deres arbejde, hvor de normalt modtager ordrer uden nærmere begrundelser. Skolens sprog er karakteriseret ved en udvidet sprogkode.