Det amerikanske efterretningsvæsen Central Intelligence Agency blev oprettet i 1947 og har hovedkvarter i Langley uden for Washington. CIA arbejder med at indsamle og bearbejde efterretninger i udlandet ikke at forveksle med FBI, der arbejder i USA. CIA har et blakket ry efter en række fejlagtige analyser, fx anså CIA ikke al-Qaeda som en større trussel før 2001, og tvivlsomme operationer, fx har CIA uden tilladelse fløjet terrormistænkte rundt i verden og efterladt dem i lande, hvor de kunne blive udsat for tortur. Tidligere var CIA kendt for hemmelige kontakter og missioner i Latinamerika for at vælte USA-kritiske regeringer.