Et areal, en stat eller en gruppe af stater, som er placeret mellem potentielle (og stærkere) modstandere. En bufferzone reducerer især sandsynligheden for et landbaseret angreb. Nogle forskere har betragtet Sovjetunionens ekspansion ind i Østeuropa som et defensivt snarere end et offensivt træk, idet USSR´s motivation skulle være at skabe en bufferzone over for det fjendtlige Vesten.
