Den kolde krigs afslutning omkring 1990 betød, at den bipolære verdensorden blev erstattet af et unipolært system, og at USA’s hegemonrolle i verden blev yderligere forstærket. I de senere år er den amerikanske verdensorden imidlertid blevet udfordret af først og fremmest Kina og de andre BRIK-lande. Den indisk-amerikanske kommentator Fareed Zakaria argumenterer således for, at vi er på vej ind i en post-amerikansk verdensorden, hvor USA i de nærmeste årtier fortsat vil være den stærkeste magt, men at USA’s magtposition vil blive mindre dominerende pga. Kinas, Indiens og en række andre vækstøkonomiers udvikling. Zakaria taler således om ”The Rise of the Rest”.
