Medlemmer: De 28 stats- og regeringschefer, der mødes mindst to gange årligt. Kompetence: Fastlægger den overordnede politik i EU, bl.a. med hensyn til ændringer af traktaten og udvidelse, samt prøver at nå til enighed om de spørgsmål, der ikke er blevet løst på de lavere niveauer. Beslutningsformer: Enstemmighed.
Det Europæiske Råd må ikke forveksles med Ministerrådet i EU (officielt betegnet Rådet).